Prefácio: Nesta entrevista, falamos com o Dr. Nicholas Clifton, Fundador da AuthentiSci, uma organização sem fins lucrativos sediada no Reino Unido que “capacita os cientistas para salvaguardar a integridade científica em toda a web.”
Qual é a missão e a visão da AuthentiSci?
A AuthentiSci existe para melhorar a comunicação científica dirigida ao público e reduzir o impacto da desinformação. Colocamos vozes de especialistas ao lado dos conteúdos com os quais a comunicação social interage, orientando os leitores sobre temas importantes, incluindo saúde, ambiente e tecnologia.
O nosso objetivo é criar um panorama de comunicação científica social mais transparente, responsável e fiável.
O que o motiva a combater a desinformação?
Se trabalha em investigação, provavelmente já viu a sua área ser deturpada na comunicação social. Acontece frequentemente, em todos os formatos. Ciência climática fora de contexto, descobertas médicas exageradas, correlação apresentada como causalidade.
A desinformação é um dos principais riscos globais, gera confusão e destrói a confiança na ciência. Reduz a adesão às vacinas, atrasa mudanças políticas e divide sociedades. Sondagens públicas internacionais, como o Barómetro de Confiança da Edelman, mostram que os cientistas continuam a ser dos profissionais em quem as pessoas mais confiam.
Isto representa uma enorme oportunidade para rentabilizar essa confiança, mas os investigadores normalmente não dispõem de uma plataforma para ter um grande impacto junto do público. Queremos libertar essa confiança, facilitar aos investigadores a partilha do seu conhecimento e combater a era pós-factual.
Fale-nos mais sobre o seu percurso académico e de que forma a sua experiência contribui para o rumo da AuthentiSci.
Trabalho em neurociência há 15 anos, a estudar a biologia na base de grandes perturbações psiquiátricas. São condições profundamente debilitantes que afetam uma grande percentagem da população mundial, mas que são com tanta frequência mal compreendidas.
As narrativas enganosas fazem com que os problemas de saúde mental continuem a ser fortemente estigmatizados. Conceitos associados, como o risco genético, são muitas vezes tirados de contexto e exagerados. Uma boa comunicação científica combina evidência, contexto, incerteza, empatia e clareza. Essa mentalidade moldou a AuthentiSci desde o início.
A plataforma foi concebida para ajudar os cientistas a apresentar o quadro completo. Queremos promover o diálogo entre a ciência e a sociedade, porque compreender as preocupações e as dúvidas do público é essencial para construir confiança.
Existem outras organizações como a AuthentiSci que tenham tentado resolver desafios relacionados com a desinformação?
Existem algumas organizações fantásticas a trabalhar nesta área. Grupos como o Science Media Centre desempenham um papel fundamental ao ligar jornalistas a especialistas e ao melhorar a qualidade do jornalismo científico na sua origem.
O seu modelo de resposta rápida tem orientado a cobertura em todas as áreas da ciência, desde a mitigação de mitos sobre vacinas à desmistificação do alarmismo sobre alimentos transgénicos. Outras, como a Full Fact e a Reuters Fact Check, focam-se em antecipar a desinformação ou em verificar alegações específicas em detalhe.
A AuthentiSci foi concebida para complementar estas abordagens, fornecendo uma perspetiva especializada, visível e pós-publicação, ao lado dos conteúdos da comunicação social. Com tanto conteúdo disponível, os leitores têm dificuldade em distinguir evidências sólidas de sensacionalismo ou desinformação. Focamo-nos em criar uma camada escalável de contexto científico que se posiciona exatamente onde as conversas públicas já estão a acontecer.
Mas isto não se resume a corrigir erros. Grande parte do que fazemos passa por reforçar o aspeto do bom jornalismo científico. O jornalismo de qualidade deve ser visível, reconhecido e apoiado.
Em termos práticos, como é que os investigadores se podem envolver na vossa iniciativa e qual é o benefício para eles?
Envolver-se é simples. Registe-se com o seu ID ORCID em AuthentiSci.com, selecione conteúdos da comunicação social na sua área e adicione breves avaliações focadas na evidência, no equilíbrio e na clareza. Desde que tenha publicado pelo menos um artigo revisto por pares, pode contribuir.
Queremos tornar o envolvimento público acessível. Muitos investigadores preocupam-se profundamente com a comunicação científica, mas não têm tempo, confiança ou uma plataforma para se envolverem publicamente de forma regular. Nem todos querem tornar-se comunicadores científicos vocacionados para o público, aparecer em podcasts ou construir uma legião de seguidores nas redes sociais.
A AuthentiSci reduz a barreira ao envolvimento. Notificamos os revisores sobre novos conteúdos da comunicação social e convidamo-los a contribuir com um feedback rápido e significativo, que passa a fazer parte de um consenso mais amplo de especialistas.
Ao mesmo tempo, os colaboradores constroem um registo visível de envolvimento público e ajudam a moldar a forma como a sua área é compreendida. É uma forma simples de ter um impacto público real e de obter reconhecimento por isso.
Num mundo perfeito, como vê o posicionamento da AuthentiSci para um impacto no mundo real?
Uma comunidade científica unida cuja voz coletiva ajuda a responsabilizar a cobertura jornalística da ciência em várias línguas, disciplinas e formatos de meios de comunicação. Um sistema de feedback impulsionado por especialistas que recompensa e destaca o jornalismo de qualidade, sinaliza conteúdos enganosos e ajuda a manter a confiança na ciência.
Queremos que os leitores disponham de uma forma acessível de ver imediatamente o que a evidência demonstra, quão sólida ela é e onde se posiciona o consenso científico. Vemos a AuthentiSci a trabalhar em estreita colaboração com órgãos de comunicação social, comunicadores de ciência e organizações de verificação de factos para fortalecer o ecossistema de informação de forma mais ampla.
O nosso objetivo não é policiar o jornalismo, mas sim melhorar a transparência em redor do jornalismo científico através de uma perspetiva especializada e visível, e de um feedback construtivo. Os cientistas têm uma oportunidade real de combater o crescimento da desinformação. A AuthentiSci existe para ajudar a tornar isso possível.
Agradecimentos:
Gostaríamos de agradecer ao Dr. Nicholas Clifton por partilhar mais sobre a visão da AuthentiSci, e desejamos-lhes muito sucesso na missão de combater a desinformação online e defender a integridade da ciência.